Uma operação coordenada por múltiplas agências de segurança em Coral Gables, Flórida, resultou na detenção de 28 imigrantes na manhã do dia 19. Entre os detidos, estavam cidadãos de diferentes nacionalidades: 21 chineses, 3 cubanos, 1 equatoriano e 1 brasileiro. A investigação inicial aponta para um possível caso de tráfico humano ou contrabando de pessoas, com quatro suspeitos sendo investigados como organizadores da rede.
O incidente começou por volta das 9h30, quando um guarda de segurança privada na Old Cutler Road relatou um possível sequestro envolvendo um caminhão de mudança da empresa U-Haul e um veículo Toyota. A denúncia acionou uma resposta imediata das autoridades locais e federais.
“Quando recebemos um chamado sobre um possível sequestro, é uma situação de máxima prioridade”, afirmou Ed Hudak, chefe da polícia de Coral Gables, durante uma coletiva de imprensa.
As autoridades interceptaram os dois veículos. No caminhão U-Haul, foram encontrados 23 imigrantes: seis mulheres e 15 homens da China, além de um homem cubano e uma mulher equatoriana. Já no Toyota, estavam dois homens cubanos, uma mulher brasileira e dois homens equatorianos. Todos os 28 indivíduos foram entregues às autoridades federais para investigação.
De acordo com Hudak, os migrantes possivelmente chegaram por mar e desembarcaram no sul de Coral Gables antes de serem transportados no caminhão. No entanto, a embarcação usada na operação ainda não foi localizada, apesar dos esforços das patrulhas marítimas.
Os quatro suspeitos identificados, incluindo dois cubanos, estão sendo investigados por sua possível participação na organização do transporte dos imigrantes. As autoridades acreditam que o grupo fazia parte de uma rede maior de tráfico ou contrabando de pessoas, mas as investigações ainda estão em andamento para determinar os detalhes do esquema.
O caso chama a atenção para o aumento das operações de contrabando humano na região da Flórida, que frequentemente serve como rota para imigrantes vindos de diferentes partes do mundo.