O ex-policial Thomas Lane, condenado a três anos de prisão por seu envolvimento na morte de George Floyd, foi liberado da prisão federal no Colorado na última terça-feira (20). Lane, de 41 anos, cumpria pena por ajudar e ser cúmplice no homicídio culposo de Floyd, ocorrido em maio de 2020 em Minneapolis, um caso que gerou protestos massivos contra a violência policial e o racismo em todo o mundo.
Durante a ocorrência que resultou na morte de Floyd, Lane segurou as pernas da vítima enquanto Derek Chauvin, outro policial envolvido, pressionava o pescoço de Floyd contra o chão por mais de nove minutos. A morte de Floyd foi registrada em vídeo e viralizou, levando a uma onda global de manifestações e uma profunda reflexão sobre o racismo sistêmico e a brutalidade policial.
Lane foi condenado tanto na Justiça Federal quanto na Justiça Estadual. Na esfera federal, ele recebeu uma sentença de 2,5 anos de prisão, cumprida em uma unidade federal. Em paralelo, na Justiça Estadual, ele foi condenado a três anos por auxílio e cumplicidade em homicídio. Dois desses anos foram cumpridos simultaneamente com a sentença federal, que se encerrou em 26 de fevereiro deste ano.
O caso envolvendo a morte de George Floyd resultou na condenação de quatro policiais. Derek Chauvin, o ex-policial que pressionou o pescoço de Floyd, foi condenado a 22 anos e meio de prisão em uma acusação estadual. A Suprema Corte dos EUA, em novembro de 2023, negou o recurso de Chauvin, mantendo sua condenação. Chauvin também se declarou culpado das acusações federais de violação de direitos civis de Floyd e recebeu uma sentença de 21 anos.
Além de Lane e Chauvin, outros dois ex-policiais, J. Alexander Kueng e Tou Thao, também foram condenados. Kueng, que se declarou culpado por homicídio culposo, foi sentenciado a 3,5 anos de prisão. Thao, por sua vez, foi condenado por auxílio e cumplicidade em homicídio culposo de segundo grau e sentenciado a quase cinco anos de prisão. Ambos também foram condenados por violação de direitos civis, com sentenças de 3 e 3,5 anos, respectivamente.
Recentemente, Derek Chauvin foi transferido para uma prisão federal no Texas, nove meses após ter sido esfaqueado 22 vezes na prisão federal de Tucson, Arizona, onde cumpria sua sentença. O ataque ocorreu em 24 de novembro, na biblioteca da unidade prisional, e Chauvin foi rapidamente levado a um hospital local para tratamento.
A morte de George Floyd não apenas levou à condenação dos policiais envolvidos, mas também impulsionou uma investigação do Departamento de Justiça dos EUA sobre a Polícia de Minneapolis. As conclusões, divulgadas em junho de 2023, revelaram que a força policial da cidade recorria regularmente a práticas violentas e racistas, incluindo o uso injustificado de força letal. Essa investigação destacou a necessidade urgente de reformas profundas nas práticas policiais nos Estados Unidos.