O Departamento Federal de Investigação dos Estados Unidos (FBI) anunciou nesta segunda-feira que está investigando uma possível incursão cibernética na campanha eleitoral do ex-presidente Donald Trump. Embora o FBI não tenha mencionado diretamente o nome de Trump ou o envolvimento do Irã, a declaração foi emitida poucos dias após a equipe do ex-presidente ter acusado o governo iraniano de realizar um ataque hacker contra suas comunicações internas.
De acordo com um funcionário familiarizado com o caso, os investigadores também estão examinando tentativas de infiltração nas contas da campanha dos democratas. No entanto, não há indicações de que essas tentativas tenham sido bem-sucedidas. A equipe da vice-presidente Kamala Harris, que acompanha de perto as ameaças cibernéticas, afirmou não ter conhecimento de qualquer violação em seus sistemas, segundo uma fonte que falou ao New York Times sob condição de anonimato.
Na última sexta-feira, a Microsoft revelou que um grupo de hackers afiliado ao Corpo da Guarda Revolucionária do Irã invadiu a conta de um ex-assessor de campanha presidencial não identificado. Nesta segunda-feira, Roger Stone, antigo conselheiro de Trump, confirmou ao New York Times que a Microsoft o havia alertado meses atrás sobre a invasão de sua conta do Hotmail, que, segundo a empresa, havia sido comprometida por hackers iranianos.
Algumas semanas depois, Stone recebeu uma ligação do FBI informando que sua conta do Gmail também havia sido hackeada. O FBI acredita que a conta de Stone foi usada por “atores mal-intencionados” para acessar comunicações internas de outras pessoas na campanha de Trump.
O FBI alertou repetidamente sobre a interferência de países estrangeiros nas eleições presidenciais deste ano, incluindo o uso de inteligência artificial para disseminar desinformação. Além do Irã, o órgão destacou a China e a Rússia como principais ameaças. A Rússia, em particular, tem um longo histórico de acusações de tentar desestabilizar as eleições nos Estados Unidos. Em resposta às acusações, a missão do Irã na ONU negou qualquer envolvimento, afirmando que o governo iraniano “não possui nem tem qualquer intenção ou motivo para interferir nas eleições presidenciais dos Estados Unidos.”
O alcance da violação na campanha de Trump ainda é incerto, mas os investigadores antecipam novas tentativas dos hackers para disseminar outros materiais. Ataques do tipo phishing, como o que foi utilizado contra a campanha de Trump, geralmente envolvem o envio de um grande volume de e-mails contendo links maliciosos. Basta que um ou dois destinatários cliquem nesses links para que a invasão ocorra.
A Microsoft identificou que o grupo de hackers, conhecido como Mint Sandstorm, usou uma conta comprometida para enviar e-mails falsos com o objetivo de se infiltrar nas contas e bancos de dados da campanha. No sábado, Trump afirmou que foi informado pela Microsoft de que um de seus “muitos sites” foi “hackeado pelo governo iraniano”. No entanto, o ex-presidente republicano minimizou o incidente, ressaltando que os invasores coletaram apenas informações que já estavam publicamente disponíveis.
O anúncio de Trump foi feito após a imprensa local relatar ter recebido um conjunto de documentos internos da campanha republicana através de uma conta anônima. Entre os documentos, havia um extenso dossiê avaliando a candidatura do companheiro de chapa de Trump, o senador JD Vance. O New York Times também recebeu o que parece ser um conjunto semelhante, se não o mesmo, de informações.
Esse suposto esforço do Irã para invadir a campanha de Trump ocorre após o ex-presidente ter afirmado que o país planejava matá-lo. Em 2020, Trump autorizou um ataque de drone no Iraque que resultou na morte do general Qassim Suleimani, comandante das Forças Quds, uma unidade secreta dos Guardas Revolucionários responsável por operações externas.
Na semana passada, o Departamento de Justiça dos EUA acusou um homem paquistanês com vínculos com o Irã de tentar contratar alguém para matar figuras políticas nos Estados Unidos, incluindo possíveis alvos como Trump.