Tormenta de Categoria 2 pode causar inundações repentinas na costa leste americana
O furacão Ernesto, que devastou Porto Rico e as Ilhas Virgens, chegou às Bermudas e está intensificando as condições perigosas para grande parte da costa leste dos Estados Unidos. Após deixar centenas de milhares de pessoas sem energia, o grande furacão de Categoria 2 continua sua trajetória ameaçadora.
Com ventos poderosos que se estendem por centenas de quilômetros a partir de seu centro, Ernesto começou a atingir as Bermudas com rajadas fortes na tarde de sexta-feira (16), muito antes de se aproximar mais da ilha no sábado (17). Um aviso de furacão foi emitido para a região, alertando os residentes sobre o perigo iminente.
A força do furacão foi intensificada pelas águas extremamente quentes do Atlântico, um fenômeno que tem se tornado mais comum devido ao aquecimento global impulsionado pela poluição por combustíveis fósseis. No entanto, o ar seco interagindo com o sistema impediu um fortalecimento ainda mais explosivo.
O centro do furacão Ernesto deve passar próximo ou sobre as Bermudas no sábado, mas os efeitos já são sentidos desde sexta-feira, com ventos e chuvas intensas. O Aeroporto Internacional de Bermudas relatou ventos sustentados de 65 km/h e rajadas de até 101 km/h, conforme o Centro Nacional de Furacões.
As condições na ilha continuarão a piorar entre sexta e sábado, com ventos com força de furacão esperados para começar por volta da meia-noite, durando até o meio-dia de sábado. Condições de tempestade tropical devem persistir até a noite de sábado. Ernesto pode causar inundações significativas, com expectativa de 15 a 30 cm de chuva, e em alguns locais, esse total pode chegar a 38 cm, resultando em inundações repentinas que representam risco de vida, alertou o Centro Nacional de Furacões na quinta-feira (15).
Além das chuvas torrenciais, a maré de tempestade e inundações costeiras também são preocupações à medida que o furacão se aproxima das Bermudas.
Ondas Perigosas para a Costa Leste dos EUA
Embora o furacão Ernesto esteja distante das grandes massas de terra, seus impactos serão sentidos em grande escala. O furacão criará ondas gigantescas — possivelmente de até 12 metros de altura — no Atlântico, espalhando-se por centenas de quilômetros. Essas ondas trarão mares agitados e correntes de retorno perigosas para a Costa Leste dos EUA, as Bahamas e partes do Caribe até o início da próxima semana.
Na costa atlântica dos EUA, as condições mais perigosas ocorrerão durante o fim de semana, coincidindo com o período em que muitas pessoas vão à praia. O Serviço Nacional de Meteorologia em Mount Holly, Nova Jersey, alertou que Ernesto “resultará em correntes de retorno muito perigosas” no sábado e domingo, representando risco de vida para os banhistas. Correntes de retorno podem exaurir até mesmo os nadadores mais experientes e já causaram 29 mortes nos EUA este ano.
Além das Bermudas, Ernesto também passará próximo ao Atlântico do Canadá no início da próxima semana, podendo trazer chuvas, ventos e mares agitados à região.
Apagões Persistem Após a Passagem de Ernesto
Mesmo sem tocar terra em Porto Rico ou nas Ilhas Virgens dos EUA, Ernesto causou estragos significativos, incluindo apagões que afetaram centenas de milhares de pessoas. Em Porto Rico, cerca de metade dos clientes na ilha ficaram sem energia na quarta-feira, segundo a LUMA Energy, empresa responsável pela transmissão e distribuição de energia na ilha. Na manhã de sexta-feira, mais de 200 mil pessoas ainda estavam sem energia.
Nas Ilhas Virgens dos EUA, pouco mais de 10 mil clientes ainda estavam sem energia na sexta-feira, representando cerca de 20% dos clientes monitorados na ilha, conforme o site PowerOutage.us.
A chuva intensa que atingiu as Ilhas Virgens na terça-feira e quarta-feira trouxe inundações repentinas generalizadas. Em Porto Rico, mais de 15 cm de chuva caíram, com alguns locais registrando até 30 cm de precipitação. A cidade montanhosa de Barranquitas registrou mais de 25 cm de chuva em um período de 24 horas, enquanto Villalba viu cerca de 24 cm.
As chuvas também causaram o transbordamento de vários rios em Porto Rico e interromperam os processos de filtragem de água em várias estações de tratamento, impactando a distribuição de água potável. Na sexta-feira, mais de 250 mil pessoas – cerca de 20% da população – estavam sem acesso a água potável, agravando ainda mais a situação crítica na ilha.