O furacão Helene, que devastou o sudeste dos Estados Unidos, causou a morte de pelo menos 49 pessoas em cinco estados, deixou milhões sem energia e gerou uma série de inundações e deslizamentos de terra. Inicialmente classificada como uma tempestade de categoria 4, a força destrutiva de Helene diminuiu, sendo agora considerada uma depressão tropical. No entanto, os efeitos catastróficos continuam a se desdobrar.
Mortes e destruição em 5 estados
Os estados mais afetados incluem Carolina do Sul, Geórgia, Flórida, Carolina do Norte e Virgínia. Na Carolina do Sul, 19 pessoas morreram, entre elas dois bombeiros que perderam a vida no condado de Saluda. Na Geórgia, pelo menos 15 vítimas foram confirmadas, duas delas devido a um tornado em Alamo. A Flórida registrou oito mortes, muitas causadas por afogamentos no condado de Pinellas, enquanto a Carolina do Norte relatou seis vítimas, incluindo uma menina de 4 anos em um acidente de carro. Na Virgínia, uma pessoa morreu devido à queda de uma árvore e ao desabamento de um edifício no condado de Craig.
Ameaça de rompimento de barragem no Tennessee
Uma emergência de enchente foi emitida para o leste do Tennessee, com o Serviço Meteorológico Nacional alertando sobre o risco iminente de rompimento da barragem Nolichucky. Caso a barragem falhe, há a possibilidade de inundações catastróficas, com risco de vida nas regiões ao redor do rio Nolichucky. O nível dos rios nas montanhas Blue Ridge continua a subir, e mais chuvas estão previstas para o fim de semana.
Missões de resgate e esforços federais
Equipes de resgate foram mobilizadas em vários estados. Cerca de 4.000 Guardas Nacionais estão envolvidos em operações de resgate em 21 condados da Flórida. Carolina do Norte, Geórgia e Alabama também ativaram suas forças de emergência. A administração Biden, liderada pela vice-presidente Kamala Harris, anunciou a mobilização de 1.500 funcionários federais para ajudar nas áreas afetadas.
Inundações graves na Carolina do Norte
O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, classificou Helene como uma das piores tempestades da história moderna do estado, com enchentes e deslizamentos de terra causando destruição em áreas montanhosas. Na cidade de Asheville, um toque de recolher foi imposto após chuvas que chegaram a 60 centímetros em apenas dois dias. O Lago Lure, ao sul da cidade, está sob risco de rompimento da represa.
Quase 3,3 milhões de pessoas sem energia
Helene deixou quase 3,3 milhões de pessoas sem eletricidade na manhã deste sábado, com os estados da Carolina do Sul, Geórgia, Carolina do Norte, Flórida e Ohio sendo os mais afetados. Mesmo com a perda de força do fenômeno, os efeitos ainda são devastadores, e as autoridades continuam em alerta para novos desdobramentos.