O governo dos Estados Unidos, sob a liderança de Donald Trump, anunciou nesta segunda-feira (5) um novo programa de autodeportação voluntária para imigrantes em situação irregular. A iniciativa prevê o pagamento de US\$ 1.000 (cerca de R\$ 5.658) a cada cidadão estrangeiro que decida deixar o país por vontade própria. Além do valor em dinheiro, os participantes terão assistência na viagem de retorno e serão removidos da lista de detenção da agência de imigração.

A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, destacou que esta é a forma mais “segura e econômica” para que imigrantes ilegais saiam dos EUA e evitem a prisão. O custo médio de uma deportação tradicional gira em torno de US\$ 17 mil por pessoa, e o novo programa pode gerar uma economia de até 70% aos cofres públicos, segundo o Departamento de Segurança Interna.

Os interessados deverão se inscrever por meio do aplicativo CBP Home, utilizado por solicitantes de asilo e vistos. O valor será pago somente após a confirmação do retorno ao país de origem, e o auxílio é individual, não familiar. A expectativa é que o processo de retorno leve até 21 dias após a aprovação.

A medida segue a linha das promessas de campanha de Trump de reforçar o controle migratório, mas adota uma abordagem menos coercitiva. Segundo o governo, um cidadão hondurenho já utilizou o programa para deixar Chicago, e novas viagens já estão agendadas. Modelos semelhantes de retorno voluntário já existem em países da Europa, como o Reino Unido.

Para Noem, trata-se de uma “oportunidade histórica” para imigrantes em situação irregular regularizarem sua saída do país com apoio financeiro e logístico.