Na segunda-feira (28), dois incêndios em urnas de votação antecipada em Washington e Oregon reacenderam a preocupação sobre o impacto das teorias da conspiração no processo eleitoral americano, a apenas uma semana da eleição presidencial marcada para 5 de novembro. O FBI já está investigando os incidentes, que resultaram na destruição de centenas de votos.

As urnas, instaladas em locais públicos para facilitar a coleta de votos, foram alvo de dispositivos incendiários. Em Portland, um sistema de supressão de incêndio limitou os danos a apenas três votos, enquanto em Vancouver, um incêndio danificou uma caixa de coleta no Fisher’s Landing Transit Center, levando à perda de centenas de votos. As autoridades locais estão contatando os eleitores afetados para oferecer substituições.

Tim Scott, diretor de eleições do Condado de Multnomah, enfatizou a gravidade da situação, descrevendo os ataques como “um ataque direto à democracia”. A polícia acredita que os incêndios estão conectados a um incidente anterior em Vancouver, ocorrendo em 8 de outubro.

Impacto das Teorias da Conspiração

A crescente desconfiança em torno das urnas de votação é alimentada por teorias da conspiração que se proliferaram desde a eleição de 2020. Um filme desacreditado, “2,000 Mules”, por exemplo, alegou falsamente que caixas de coleta estavam sendo utilizadas para fraudes eleitorais. Pesquisas mostraram que não houve problemas generalizados com as urnas durante a última eleição, mas a paranoia persiste, levando até mesmo a vigilantes armados em locais de votação em alguns estados.

Desde 2020, legisladores republicanos em vários estados têm imposto restrições ao uso de urnas de coleta. Seis estados baniram totalmente as caixas, enquanto outros, como Ohio e Iowa, limitam o número de caixas permitidas por condado. Em contrapartida, o Condado de Fulton, na Geórgia, experimentou uma drástica redução no número de caixas disponíveis, passando de 38 para 10.

Medidas de Segurança e Respostas das Autoridades

A segurança das urnas de coleta varia significativamente entre os estados. As recomendações da Agência de Segurança Cibernética e Infraestrutura dos EUA incluem a colocação de urnas em locais de alto tráfego e bem iluminados, monitorados por câmeras de vigilância e com sistemas de segurança robustos. As autoridades locais estão reavaliando suas estratégias, aumentando a frequência de coleta e mudando horários para evitar vandalismos.

Com as eleições se aproximando, as tensões permanecem altas, e a integridade do processo eleitoral está sob intensa escrutínio. As autoridades e especialistas eleitorais ressaltam a importância de restaurar a confiança dos eleitores em um sistema que, apesar das dificuldades, permanece fundamental para a democracia americana.