George Foreman, uma das maiores lendas do boxe mundial, faleceu nesta sexta-feira, 21 de março de 2025, aos 76 anos. A notícia foi confirmada por sua família por meio de um comunicado publicado no perfil oficial do ex-boxeador no Instagram, que não revelou a causa da morte.

A mensagem da família, com grande pesar, descreveu Foreman como “um pregador devoto, um marido dedicado, um pai amoroso e um avô e bisavô orgulhoso”, destacando sua vida marcada por uma “fé inabalável, humildade e propósito”. A família também ressaltou o legado do boxeador, que foi “uma força para o bem, um homem de disciplina e convicção”. O comunicado terminou com um pedido de privacidade enquanto a família lida com a perda de uma figura tão icônica.

Foreman foi um dos nomes mais respeitados no esporte e fora dele, conquistando dois títulos mundiais dos pesos-pesados em sua carreira, a primeira vez em 1973 e, de maneira histórica, aos 45 anos, em 1994, quando se tornou o campeão mais velho da categoria. Ele também foi medalhista olímpico, conquistando o ouro nas Olimpíadas de 1968.

Aos 45 anos, após se afastar do boxe por quase uma década, Foreman fez um retorno glorioso, superando Michael Moorer e reconquistando o cinturão mundial dos pesos-pesados, um feito que solidificou seu nome na história do esporte.

Carreira Marcante

Natural do Texas, Foreman se destacou desde jovem no boxe. Aos 19 anos, ganhou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1968, ainda como amador. Já profissional, Foreman conquistou seu primeiro título mundial aos 24 anos, derrotando Joe Frazier em uma luta histórica. Ele também defendeu seu título contra grandes nomes como Jose Roman e Ken Norton.

No entanto, sua luta mais famosa foi a “Luta do Século”, contra Muhammad Ali, no Congo, em 1974. Apesar de ser o grande favorito, Foreman foi derrotado por Ali, que o nocauteou no oitavo round, marcando um dos momentos mais emblemáticos da história do boxe.

Após sua retirada dos ringues, Foreman se dedicou à vida religiosa, tornando-se pastor de uma igreja protestante. Porém, em 1987, voltou ao boxe com 38 anos, ainda alcançando grande sucesso e dominando o esporte até sua aposentadoria definitiva.

Com um total de 81 lutas em sua carreira, Foreman conquistou 76 vitórias, sendo 68 por nocaute, e apenas 5 derrotas, uma trajetória que o solidificou como um dos maiores pugilistas da história.

Legado Fora dos Ringues

Além do boxe, George Foreman também fez sucesso no mundo dos negócios. Ele ficou mundialmente conhecido pela linha de grills de churrasco que leva seu nome, uma marca que conquistou o mercado e trouxe grande fortuna ao ex-atleta.

Foreman também manteve sua vocação religiosa ao longo de sua vida, pregando e servindo como líder espiritual. Em 2022, ele se viu envolvido em uma polêmica, quando foi acusado por duas mulheres de assédio sexual nos anos 1970. Ele negou as acusações, que não resultaram em processo formal.

Família

Casado com Mary Joan Martelly desde 1985, Foreman deixa um legado familiar impressionante, com 12 filhos, cinco dos quais receberam o nome de George. Sua partida deixa uma grande lacuna não apenas no boxe, mas também na história cultural e no coração de muitos que o viam como um exemplo de superação e fé.

O mundo do esporte e seus fãs lamentam a morte de George Foreman, um homem que não apenas fez história no boxe, mas também tocou as vidas de milhares de pessoas ao longo de sua carreira e vida pessoal.