Com a eleição presidencial nos Estados Unidos marcada para 5 de novembro, três estados já deram início à votação antecipada nesta sexta-feira (20). Eleitores em Minnesota, Dakota do Sul e Virgínia formaram filas para votar presencialmente, aproveitando a oportunidade de votar antes do dia oficial.

A prática de votação antecipada, popularizada nas eleições de 2020 devido à pandemia, continua a ser uma opção importante para os eleitores que buscam evitar aglomerações e garantir sua participação no pleito. Na última eleição presidencial, mais de 100 milhões de americanos votaram de forma antecipada, seja pelo correio ou presencialmente.

Crescimento da votação antecipada

Diversos estados norte-americanos seguirão o exemplo de Minnesota, Dakota do Sul e Virgínia, permitindo a votação antecipada nas próximas semanas. Em alguns locais, o processo já começou com uma grande participação, como relatado pelo escritório eleitoral do condado de Yankton, na Dakota do Sul, que registrou um fluxo significativo de eleitores logo no primeiro dia de votação.

Em Minnesota, que é o estado de Tim Walz, candidato a vice de Kamala Harris, a votação antecipada ganhou ainda mais importância neste ciclo eleitoral, principalmente após um período de intensa turbulência política no país.

Tensão e preocupações com a segurança

O cenário político americano está particularmente tenso, com incidentes como a desistência do presidente Joe Biden da corrida eleitoral e sua substituição pela vice-presidente Kamala Harris, além de duas tentativas de assassinato contra o candidato republicano Donald Trump. Esses acontecimentos têm levado alguns eleitores a preferirem votar de forma antecipada para evitar possíveis problemas no dia da eleição.

Chris Burda, um eleitor de Minneapolis, incentivou a votação antecipada, destacando o receio de interrupções no dia da eleição. “É melhor garantir o voto antecipadamente, pois há preocupações sobre intimidação nas urnas”, disse ele.

Medidas de segurança reforçadas

Com a crescente tensão, autoridades eleitorais em todo o país estão reforçando a segurança dos locais de votação e de seus funcionários. Desde a eleição presidencial de 2020, muitos trabalhadores eleitorais têm sido alvo de ameaças, o que motivou as autoridades a tomarem medidas preventivas para garantir um processo eleitoral seguro e confiável.

Nos últimos dias, mais de 15 estados, incluindo Virgínia, receberam pacotes suspeitos enviados a autoridades eleitorais. Agências federais estão investigando a origem desses pacotes.

Votação por correio em meio a problemas postais

Além da votação presencial antecipada, muitos eleitores optam por votar pelo correio. No entanto, problemas contínuos com o Serviço Postal dos EUA têm levantado preocupações sobre possíveis atrasos na entrega das cédulas, o que poderia privar alguns eleitores de seus direitos.

O Diretor Geral dos Correios, Louis DeJoy, afirmou que está trabalhando para resolver as preocupações das autoridades eleitorais estaduais e garantir que o serviço esteja preparado para o volume de correspondências nas próximas semanas.

Datas de início da votação antecipada em outros estados

Vários estados começarão sua votação antecipada nas próximas semanas. Veja algumas das principais datas:

• 23 de setembro: Mississippi
• 26 de setembro: Illinois
• 1º de outubro: Vermont
• 7 de outubro: Califórnia, Montana, Nebraska
• 9 de outubro: Arizona
• 15 de outubro: Geórgia
• 21 de outubro: Texas, Carolina do Sul, Arkansas

Com a votação antecipada em andamento, a expectativa é que um grande número de eleitores opte por votar antes da data oficial, como ocorreu em 2020, quando a pandemia impulsionou essa prática.