O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, anunciou nesta quinta-feira (15) que não participará do encontro direto com representantes da Rússia para discutir um possível acordo de paz na guerra iniciada em 2022. A decisão foi tomada após a confirmação de que o presidente russo, Vladimir Putin, não comparecerá à reunião, marcada para ocorrer em Istambul, na Turquia. Apesar da ausência, a Ucrânia manterá sua delegação no evento, liderada pelo ministro da Defesa, Rustem Umierov.

Zelensky classificou a ausência de Putin como um “desrespeito pessoal” e criticou a composição da delegação russa, que, segundo ele, é formada apenas por membros de baixo escalão, como vice-ministros e assessores. “São apenas conversas agora. Não vai ter nada para eu fazer lá”, declarou o presidente ucraniano em coletiva de imprensa realizada em Ancara, capital turca, após encontro com o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan.

O Kremlin confirmou que Putin, que havia sugerido o encontro no último fim de semana, não compareceria. Em seu lugar, a delegação russa será liderada por Vladimir Medinsky, assessor do presidente russo, e composta por outros nomes como o vice-ministro das Relações Exteriores, Mikhail Galuzin, e o vice-ministro da Defesa, Alexander Fomin.

Zelensky reiterou que a Ucrânia está disposta a negociar um cessar-fogo, mas exigiu maior comprometimento da Rússia com o processo de paz. Ele também defendeu novas sanções econômicas contra Moscou, afirmando que a ausência de Putin indica uma falta de vontade política do governo russo para encerrar o conflito.

Em resposta, Medinsky afirmou que a Rússia está pronta para negociações sérias e para buscar uma paz duradoura. Contudo, a postura russa é vista com desconfiança por parte das autoridades ucranianas e especialistas internacionais, diante da baixa representatividade da delegação russa e da indefinição sobre os rumos das tratativas.

A reunião em Istambul seria o primeiro encontro direto entre Zelensky e Putin desde o início da guerra, há mais de três anos. A proposta de novas negociações ocorre em meio a pressões internacionais por um cessar-fogo temporário e a ameaças de novas sanções contra a Rússia por parte de países europeus.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, também não comparecerá à reunião, apesar de ter sido convidado e sinalizado interesse em participar. Segundo o Kremlin, uma possível reunião entre Trump e Putin segue em discussão, independentemente do encontro desta quinta-feira.

A Turquia, que tem se posicionado como mediadora desde o início do conflito, reiterou sua disposição para sediar novas rodadas de negociações. O presidente Erdogan afirmou que está pronto para receber ambos os líderes novamente, “quando estiverem prontos para um verdadeiro diálogo de paz”.